Au Cirque Schreiber, Michèle Barbier rencontre Adolf Lauenburger, dresseur de chevaux allemand. Ensemble, ils créent en France le Cirque Aréna. A l’époque, Paris n’accordait pas aux petits cirques l’autorisation d’implanter leur chapiteau sur ses terrains. Michèle Barbier écrit alors une supplique, sous forme d’ode médiévale, qu’elle amène à l’Elysée... Et le petit cirque Aréna peut alors s’installer dans le 15° arrondissement. Dans le jargon du cirque, on dit qu’Aréna a "débridé" Paris. Après Paris, Aréna s’installe en Loire Atlantique. A Saint Philbert de Grand Lieu, riche d’une abbatiale carolingienne construite au temps où l’empire de Charlemagne n’était pas encore divisé, Michèle, Adolf et sa fille Angelika organisent alors le Festival Carolingien, avec la participation des habitants du village : cirque (une école de cirque avait été ouverte aux enfants), théâtre, concerts, expositions....

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